助听器本质上是一种小型扩音设备,它把对声音进行有针对性的扩大,使得聋哑人听到原来听不到的声音。其发展经历了以下多个时代:手掌集音时代、炭精时代、真空管、晶体管、集成电路、微处理器和数字助听器时代,为什么助听器价格降低且数字化趋势明显?

1、传统设备不能满足需求

人们经常可以看到,听力较弱的老年人在倾听别人讲话时将自己的手掌放在耳边形成半圆形的喇叭状,因为这样可以增大集音面积,更好的收集声音,帮助他们听清别人说话,许多动物的听力比人好的原因正是因为其有硕大的耳朵。人们受此启发,发明了许多漏斗状或螺号状的集音装置。由于人们相信越长的听管其集声能力越好,因此这些简单装置的听管都有几十厘米长,有些甚至达一米,体积庞大。这种简单的装置主要用于一对一的谈话中,听人说话时拿着集声器对着别人的嘴巴,滑稽可笑,但是这种简单的装置还是被使用了几百年。

2、数字化设备意义颇大

听力障碍患者的病因各异,听力损失情况也各不相同,患者的听力损失曲线存在较大差异,对助听器的响度补偿有不同的要求,模拟助听器无法满足患者的需求。虽然已有了较先进数字助听器,但是其主流数字助听器由于价格昂贵,令听力损失患者望而怯步。因此,开发拥有自主知识产权、高性能、经济适用的数字助听器是非常有必要的,具有重要的现实意义和社会意义,并且可以带来可观的市场前景。

数字助听器的核心是其采用的数字信号处理算法,这些算法既能满足患者对语音信号清晰度的要求,又能满足助听器的实时处理要求,算法性能直接决定助听器性能的优劣。因此,助听器的数字信号处理算法具有理论意义和实用价值。助听器价格降低对数字助听器在未来的科技领域将体现更多的优势,必使广大听力障碍患者受益颇丰。